মহিলা প্রিমিয়ার লিগ (WPL): নতুন আইপিএল মালিকের আগ্রহ ও টুর্নামেন্টের ভবিষ্যৎ
Contents
মহিলা প্রিমিয়ার লিগ ও নারী ক্রিকেটের নতুন জোয়ার
গত কয়েক বছরে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে নারী ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা অভূতপূর্ব হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে ২০২৩ সালে মহিলা প্রিমিয়ার লিগ বা ডব্লিউপিএল (WPL) শুরুর পর থেকে ভারতীয় নারী ক্রিকেটে এক নতুন জোয়ার এসেছে। ২০২৫ সালে ঘরের মাঠে ভারতের বিশ্বকাপ জয় নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে এক মাইলফলক হয়ে থাকবে, যা অগণিত দর্শককে এই খেলার প্রতি আগ্রহী করে তুলেছে।
চিত্র সৌজন্যে: বিসিসিআই
ঘরোয়া সার্কিট থেকে উঠে আসা প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স প্রমাণ করছে যে, অদূর ভবিষ্যতে ডব্লিউপিএল পাঁচ দলের গণ্ডি পেরিয়ে আরও বড় পরিসরে আত্মপ্রকাশ করবে। যদিও বিসিসিআই থেকে এখনও আনুষ্ঠানিক কোনো সম্প্রসারণের ঘোষণা আসেনি, তবুও বর্তমান আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা ইতিমধ্যেই এই লিগে বিনিয়োগের জন্য আগ্রহ প্রকাশ শুরু করেছেন।
পাঞ্জাব কিংস মালিকের আগ্রহ
ডব্লিউপিএল-এর প্রাথমিক সাফল্যের সাক্ষী হয়ে পাঞ্জাব কিংসের অন্যতম মালিক মোহিত বর্মন এই লিগে একটি দল কেনার বিষয়ে তার স্পষ্ট অবস্থান জানিয়েছেন। তিনি নারী ক্রিকেটারদের জন্য এমন একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করার জন্য বিসিসিআই-এর ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। পিটিআই-এর সাথে এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘ডব্লিউপিএল খুব অল্প সময়ের মধ্যেই নারী ক্রিকেটের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হয়ে উঠেছে। নারী ক্রিকেটের এই উত্থান দেখা সত্যিই চমৎকার।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘বিনিয়োগের সিদ্ধান্তগুলো সবসময় কৌশলগত অগ্রাধিকার এবং দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসায়িক পরিকল্পনার ওপর নির্ভর করে। প্রাথমিকভাবে বিনিয়োগ না করা মানেই নারী ক্রিকেটের প্রতি অবিশ্বাসের লক্ষণ নয়। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ অত্যন্ত উজ্জ্বল। আমরা ডব্লিউপিএল-এ একটি দল কিনতে পারলে খুশি হব।’
বিসিসিআই কি ডব্লিউপিএল সম্প্রসারণ করবে?
বর্তমানে ডব্লিউপিএল পাঁচটি দল নিয়ে পরিচালিত হচ্ছে, যার মধ্যে তিনটি দলের মালিকানা আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিদের হাতে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু এখন পর্যন্ত দুটি করে শিরোপা জিতেছে, আর দিল্লি ক্যাপিটালস প্রতিটি আসরের ফাইনালে খেলার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। তবে ডাবুর চেয়ারম্যান মোহিত বর্মনের আগ্রহ সত্ত্বেও, বিসিসিআই আপাতত কোনো তাড়াহুড়ো করতে রাজি নয়। আইপিএল চেয়ারম্যান অরুণ ধুমল জানিয়েছেন, আপাতত লিগটিকে শক্তিশালী করার দিকেই তাদের মূল নজর। তিনি পরিষ্কার জানিয়েছেন যে, বর্তমানে নতুন দল যুক্ত করার কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই।
ভারতীয় নারী ক্রিকেটে ডব্লিউপিএল-এর ভূমিকা
দীর্ঘদিন ধরেই ভারতীয় নারী দল বিশ্ব ক্রিকেটের শীর্ষ তিন বা চার দলের মধ্যে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে এবং নিয়মিতভাবে আইসিসি টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিচ্ছে। ডব্লিউপিএল শুরুর আগে থেকেই ভারত বিশ্ব মঞ্চে নিজেদের শক্তির জানান দিচ্ছিল। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো তরুণ ক্রিকেটারদের বিকাশে বড় ভূমিকা রাখছে। অস্ট্রেলিয়ার ডব্লিউবিবিএল (WBBL) মডেল অনুসরণ করে ভারতের এই টুর্নামেন্ট তরুণ প্রতিভাদের আন্তর্জাতিক মানের সাথে মানিয়ে নিতে সাহায্য করছে।
বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডব্লিউসিপিএল এবং নিউজিল্যান্ডের উইমেনস সুপার স্ম্যাশ নারী ক্রিকেটকে বিশ্বব্যাপী নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে। এমনকি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (BCB) শিগগিরই ডব্লিউবিপিএল (WBPL) আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা নারী ক্রিকেটের বৈশ্বিক উন্নয়নের একটি অংশ।
উপসংহারে বলা যায়, ডব্লিউপিএল-এর মাধ্যমে ভারতীয় নারী ক্রিকেট এক নতুন দিগন্তের উন্মোচন করেছে। যদিও বিসিসিআই বর্তমানে পরিপক্কতার ওপর জোর দিচ্ছে, তবে আগামী দিনে এই লিগ যে আরও বড় আকার ধারণ করবে, তা বলাই বাহুল্য। নতুন মালিকদের আগ্রহ নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক গুরুত্ব এবং জনপ্রিয়তাকে আরও স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।